Eind jaren 80 van de vorige eeuw werden per toeval enorme heuvels ontdekt tijdens karteringsonderzoek van de flanken van de Rockall Bank, een onderwaterberg (seamount) in de Noord-Atlantische Oceaan (zie ook het artikel van Henk de Haas in dit nummer; Afb. 1). Toen bodemmonsters werden genomen van deze heuvels, bleek dat de heuvels dicht bedekt waren met levend koraal (Afb. 2). Sindsdien zijn er wereldwijd koudwaterkoraalriffen ontdekt, die vergelijkbaar zijn in soortenrijkdom met die van tropische koraalriffen en waarschijnlijk een vergelijkbaar of zelfs groter oppervlakte bedekken in de oceanen (Roberts et al. 2006). De afgelopen jaren krijgen ook andere rifvormende soorten in de diepzee, zoals sponzen, steeds meer aandacht.
Alle informatie in het Integrated Marine Information System (IMIS) valt onder het VLIZ Privacy beleid
